Guía · Cusco
Qué hacer en Cusco ciudad
Todos nuestros itinerarios dejan la tarde de llegada sin tour, y casi siempre queda además algún día suelto entre dos programas. Esta es la parte del viaje que nadie organiza, y en la que la altura decide más de lo que parece.
El día que llegas
La regla es una sola: nada de esfuerzo y nada de subidas. A 3400 m el cuerpo está trabajando aunque estés sentado. Todo lo de abajo es a nivel del centro y se puede hacer despacio.
La Plaza de Armas y las dos iglesias
Es plano, no hay que subir nada y hay dónde sentarse. Ver la Catedral y la Compañía por fuera no cuesta nada; entrar a la Catedral sí, con el boleto del circuito religioso.
La calle Hatunrumiyoc
El muro inca con la piedra de los doce ángulos está en plena vereda, a dos cuadras de la plaza. Es gratis, se ve en diez minutos y es la mejor introducción a por qué esos muros siguen de pie.
El Mercado de San Pedro
Entrar no cuesta nada. Es el mercado donde se abastece la ciudad: fruta que no existe en otros países, jugos, secciones de comida y el pasillo de las hierbas. Ir a media mañana, que es cuando está en funcionamiento y todavía se puede caminar.
Un museo del centro
Techo, silla y nada de esfuerzo, que es exactamente lo que pide el primer día. Varios de los museos del centro histórico ya están dentro del Boleto Turístico, así que si vas a comprarlo igual para los tours, el primer día es cuando más rinde.
Y lo que conviene no hacer
- Subir caminando a Sacsayhuamán o al Cristo Blanco. La cuesta es corta pero fuerte y a 3400 m se siente el doble.
- El pisco sour de bienvenida. El alcohol en las primeras 24 horas es lo que peor cae en altura.
- Un almuerzo pesado. En altura la digestión compite por el oxígeno y termina en náuseas que se confunden con soroche.
- La siesta larga de la tarde. Deja la primera noche en vela, que es justo la que conviene dormir.
- Contratar un tour para la misma tarde en que aterrizas, por más que te lo ofrezcan en el aeropuerto.
Está explicado con más detalle en Mal de altura en Cusco.
Según el tiempo que tengas
| Tiempo | Plan | A tener en cuenta |
|---|---|---|
| Un par de horas | Plaza de Armas, Hatunrumiyoc y la subida corta a San Blas | Todo a pie desde el centro. San Blas es cuesta arriba: subir despacio y bajar por otra calle. |
| Media mañana | Mercado de San Pedro y un museo del centro | El mercado funciona temprano. Combina bien con un museo del Boleto Turístico después. |
| Media tarde | Qorikancha y la avenida El Sol | Ojo: el templo dentro del convento de Santo Domingo se paga aparte; el museo de sitio entra en el Boleto. |
| Un día entero | Las cuatro ruinas de arriba: Sacsayhuamán, Q’enqo, Puka Pukara y Tambomachay | Es el city tour clásico y necesita el Circuito I del Boleto Turístico. No para el día de llegada. |
| Una noche | Espectáculo de danzas en el Centro Qosqo de Arte Nativo | Está incluido en el Boleto Turístico. Es de las pocas cosas que ya pagaste y casi nadie usa. |
| Un día de lluvia | Los museos del centro, uno detrás de otro | Entre enero y marzo llueve fuerte por la tarde. Es el día para gastar el Circuito II. |
Casi todo lo pagado de esta tabla entra en el Boleto Turístico del Cusco, que se compra aparte. Ahí está cuál conviene según los tours que vayas a hacer.
Lo que no cuesta nada
- La Plaza de Armas y los atrios de la Catedral y la Compañía
- El muro y la piedra de los doce ángulos, en la calle Hatunrumiyoc
- El Mercado de San Pedro y el mercado de San Blas
- El barrio de San Blas y sus calles
- El mirador de San Cristóbal, subiendo desde la plaza
- El Cristo Blanco, que está fuera del parque arqueológico y no necesita boleto
- La avenida El Sol y los muros incas de la calle Loreto
Qué comer
Sin nombres de restaurantes a propósito: los locales abren y cierran, y una lista de nombres envejece mal. Estos son los platos, que son los que quedan.
En el mercado
El caldo de gallina de la mañana, los jugos del pasillo de fruta y el pan de la sección de panadería. Es de lo más barato que se come en Cusco y es donde come la ciudad.
Chicharrón y lechón
Cerdo frito con mote, cebolla y menta. Es comida de fin de semana y de mediodía, no de cena, y en altura conviene tratarlo como el plato del día, no como una entrada más.
Adobo, los domingos por la mañana
Cerdo macerado en chicha, cocido toda la noche y servido temprano. Es una costumbre local de domingo; si estás un domingo en Cusco, es el desayuno que hay que hacer.
Sopas antes que platos de fondo
Chairo, sopa de quinua, chupe. Con poco apetito por la altura, que es lo normal los primeros días, entran mucho mejor que un segundo grande.
Cuy y alpaca
Los dos llevan siglos en la cocina local. El cuy se pide con anticipación en muchos sitios porque se cocina entero; la alpaca es carne magra y suave, más parecida a la ternera de lo que la gente espera.
Chicha morada y mate
La chicha morada es de maíz morado y no lleva alcohol, a diferencia de la chicha de jora. El mate de coca o de muña es lo que te van a ofrecer al llegar al hotel.
Preguntas frecuentes
- ¿Cuántos días hacen falta solo para la ciudad?
- Uno, si lo aprovechas: el centro histórico se camina en una tarde y el city tour de las cuatro ruinas es media jornada. Lo que sí conviene es que ese día suelto no sea el de llegada, porque las primeras horas en altura no rinden.
- ¿Se puede caminar de noche por el centro?
- Sí, el centro histórico tiene movimiento y policía de turismo. Las precauciones son las de cualquier ciudad: taxi de aplicación o pedido por el hotel en vez de la calle, la mochila adelante en zonas llenas, y nada de valor a la vista.
- ¿Los free walking tours valen la pena?
- Como introducción sí, y funcionan a propina. Conviene saber que casi todos terminan en una oficina vendiendo tours, y que el guía de un free tour no necesariamente tiene la certificación que sí exige un tour pagado. Úsalos para ubicarte en la ciudad, no para decidir con quién vas a Machu Picchu.
- ¿Qué se puede hacer sin comprar el Boleto Turístico?
- Bastante: toda la lista de arriba es gratis. El Boleto hace falta para las cuatro ruinas de arriba, los museos del centro y los sitios del Valle. Si tu plan es solo caminar la ciudad, no lo necesitas.
- ¿A qué hora conviene ver cada cosa?
- El mercado, a media mañana. Los museos, por la tarde. San Blas, al atardecer, que es cuando la luz pega en las tejas. Las cuatro ruinas de arriba, temprano, antes de que lleguen los buses del city tour de la tarde.
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